Walmart en EUA reconoce presión en sus costos por políticas arancelarias

Para Walmart en Estados Unidos, las medidas arancelarias de la Casa Blanca en contra de varios países, especialmente contra China, ya están generando una presión sobre sus costos que reconoce no poder absorber en su totalidad.

     Este panorama lo vislumbra incluso cuando los gobiernos de Estados Unidos y China acordaron la reducción de la mayoría de las tarifas recíprocas que habían impuesto en tanto se dan 90 días para negociar un acuerdo duradero.

     “Haremos todo lo posible por mantener nuestros precios lo más bajos posible. Sin embargo, dada la magnitud de los aranceles, incluso con los niveles reducidos anunciados esta semana, no podemos absorber toda la presión debido a los estrechos márgenes de beneficio del comercio minorista”, admitió Doug McMillan, director de Walmart, en conferencia con analistas e inversionistas con motivo de sus resultados del primer trimestre del ejercicio fiscal 2026.

     Para las cadenas minoristas es crucial una buena gestión de inventario para reducir costos y mejorar la eficiencia de la cadena de suministro, lo que se traduce en mayor rentabilidad.

     McMillan reconoció que todos los aranceles les generan presión sobre los costos, sin embargo, las tarifas más altas aplicadas a China son las que tienen un mayor impacto.

     El acuerdo entre las dos economías más grandes del mundo entró en vigor el 14 de mayo y contempla que Estados Unidos reduzca los aranceles para productos chinos de 145% a 30%, ya que se mantendrán vigentes los aranceles de 20% que el país que gobierna Donald Trump aplica a las importaciones chinas por el tráfico de fentanilo. En tanto, la tarifa recíproca de 34% de Estados Unidos al país asiático, la cual luego incrementó a niveles de tres dígitos, se reducirá a 10%.

     A su vez, China acordó disminuir los aranceles de 125 a 10%, así como la suspensión de algunas tarifas sobre productos específicos.

     En medio de ese panorama, Walmart dice que buscará mantener los precios de sus alimentos y consumibles lo más bajos posible, no obstante John David Rainey, director financiero, adelantó en una entrevista con CNBC que los consumidores comenzarían a enfrentar precios más altos desde finales de mayo y en mayor medida, en junio.

     “Estamos acostumbrados a los precios bajos todos los días, pero la magnitud de estos aumentos es superior a la capacidad de cualquier minorista. Es superior a la capacidad de cualquier proveedor. Por eso me preocupa que los consumidores empiecen a ver precios más altos. Probablemente empezarán a verlo hacia finales de este mes, y luego, sin duda, mucho más en junio”, dijo el directivo al medio.

     Sobre los aranceles aplicados a otros países, la minorista estadounidense ha registrado que los impuestos a países como Costa Rica, Perú y Colombia están presionando productos importados como el plátano, el aguacate, el café y las rosas.

     “Haremos todo lo posible por controlar lo que esté a nuestro alcance para mantener los precios de los alimentos lo más bajos posible. Un ejemplo sería controlar la cantidad de desperdicio de alimentos frescos. En algunos casos, mantenemos nuestras ventas minoristas en los niveles actuales a pesar de la presión sobre los costos arancelarios”, dijo McMillan a analistas e inversionistas.   

     Tras el reporte y su conferencia, las acciones de Walmart Inc en el mercado bursátil estadounidense bajaron 0.40% a 96.44 dólares.