Inflación EUA sube en febrero y confirma expectativa que recorte de la Fed será hasta junio

12 de mar. (Axis negocios) -- La inflación estadounidense de febrero superó las expectativas del mercado debido al aumento del precio de la vivienda y de la gasolina, dos índices que contribuyeron con más de 60% del aumento mensual del índice para todos los artículos

     Estados Unidos dijo que los precios al consumidor en el país crecieron 0.4% en febrero, para su mayor avance en los últimos cinco meses. En su comparación anual, la inflación estadounidense avanzó 3.2% frente a febrero de 2023 y retomó su tendencia alcista luego de frenar en enero, de acuerdo con datos de Bureau of Labor Statistics.

     En particular, los costos de la energía aumentaron 2.3% en febrero, lo que impulsó el aumento de la inflación junto con el aumento de 0.4% a la vivienda a tasa mensual. En el caso de los alimentos este periodo se mantuvieron con precios estables.

     Por su parte, el índice subyacente de los precios al consumidor, o aquel que desestima los cambios en alimentos y energéticos, por su alta volatilidad, también avanzó 0.4% en el mes y 3.8% anual.

     Aunque la inflación anual está lejos del pico de inflación de mediados de 2022, aún está encima del objetivo de 2% de la Reserva Federal a medida que el banco central se acerca a su reunión de política monetaria de dos días que inicia el 20 de marzo.

     Ahora el mercado valora una probabilidad de casi el 100% de que la Fed mantenga las tasas sin cambios la próxima semana y que lo más probable es que opte por recortar tasas en hasta la reunión de junio, de acuerdo con los contratos de futuros de las tasas de la Fed del CME Group.

      “Las cifras de inflación en Estados Unidos al superar ligeramente los pronósticos, reafirman la expectativa de que un primer ajuste en el objetivo de los fondos federales no suceda antes de junio próximo”, escribieron analistas de Ve por Más, en un reporte.

     Los analistas de Ve por Más esperaban que la inflación anual de febrero subiera 3.1%.

     En sus apariciones públicas más recientes, los funcionarios de la Fed han enfatizado es muy probable que se realicen rebajas al rango de las tasas en algún momento del año, al tiempo que expresan cautela en cuanto a ceder demasiado pronto en la batalla contra la inflación.

     Por ejemplo, Jerome Powell, presidente de la Fed, dijo en su testimonio ante el Congreso que el banco central probablemente “no está lejos” del punto en el que pueda comenzar a flexibilizar la política monetaria, pero necesita tener más confianza de que el descenso de la inflación sea consistente.

     "No estamos buscando que la inflación baje todo el camino hasta el 2%. Estamos buscando tener un poco más de evidencia, para tener mayor confianza, de que la inflación está bajando de forma sostenible", dijo el banquero central.

     Por eso los actores del mercado consideran que, tras los comentarios de la Fed y el reporte de inflación, aún se está lejos de materializarse los recortes, ya que las expectativas han cambiado de manera drástica de seis o siete recortes para este año a solo dos o tres que podrían comenzar en junio.

     “Parece cada vez más probable que el primer recorte de tipos por parte de la Fed se produzca este verano”, escribieron Sarah House y Michael Pugliese, analistas de Wells Fargo en un reporte.

* César E. Pérez contribuyó a la elaboración de esta historia.

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