Inflación PCE en EUA, monitoreada por la Fed, sube en línea con lo esperado en enero

29 de feb. (Axis negocios) -- La inflación medida con base en el gasto en consumo personal (PCE) en Estados Unidos aceleró su ritmo de avance en el primer mes del año, aunque ello no le impidió cumplir con los pronósticos de los analistas, en un momento en que las autoridades monetarias esperan ver más señales de que los precios están desacelerando para empezar a recortar las tasas de interés.

     El índice de precios medido con base en el PCE aumentó 0.3% mensual en enero, un repunte de dos puntos porcentuales frente al avance del mes anterior, pero en línea con las estimaciones de los analistas encuestados por el portal financiero Investing.

     Con este desempeño, la inflación del PCE subió 2.4% a tasa anual, su menor nivel desde febrero de 2021 y por debajo del 2.6% registrado en diciembre de 2023, de acuerdo con datos de Bureau of Economic Analysis.

     Por su parte, el índice subyacente o menos volátil de la inflación del PCE subió 0.4% en el mes, lo que también implicó una aceleración frente al cierre del año pasado. Con ello anotó un avance a tasa anual de 2.8%, el más modesto desde marzo de 2021.

     El componente subyacente del índice PCE es una de las medidas preferidas de la Reserva Federal para determinar sus acciones de política monetaria, ya que ofrece una perspectiva más estable sobre la evolución de los precios en el país.

     En enero, la inflación subyacente ligó cinco meses con desaceleraciones a tasa anual, aunque los funcionarios de la Fed creen que no es evidencia contundente de que los precios están en una trayectoria sostenida hacia su objetivo de 2%, por lo que advirtieron que es poco probable que la relajación monetaria inicie en su reunión del próximo 20 de marzo.

     Además, el alza mensual de este índice fue la más pronunciada desde febrero de 2023, o hace casi un año, cuando también avanzó 0.4%.

     Los analistas coinciden en que los ajustes de tasas, que hoy se encuentran en máximos de dos décadas, aún están lejos de concretarse, aunque siguen siendo una de las opciones sobre la mesa conforme la inflación se acerca al nivel deseado por la Fed.

     “Si bien la ganancia mensual sugiere que los recortes de tasas no son inminentes, el continuo retroceso hacia el objetivo de la Reserva Federal es consistente con recortes que aparecen en el horizonte”, escribieron Tim Quinlan y Shannon Grein, economistas de Wells Fargo, en un reporte.

     El repunte mes a mes de la inflación se produjo luego de que el ingreso personal de los estadounidenses subió 1% en enero, lo que representa su mayor alza desde que avanzó en la misma proporción hace un año, de acuerdo con BEA.

     Pese al desempeño de estos indicadores, los expertos creen que se trata de presiones temporales que no deben preocupar a la autoridad monetaria, pues es poco probable que la inflación se aleje de la meta de la Fed en los próximos meses.

     “El repunte de 1% en los ingresos no continuará, y el alza en el crecimiento de los precios probablemente no sea el comienzo de una renovada presión inflacionaria sostenida”, dijeron los analistas de Wells Fargo.

     Por su parte, el gasto en consumo personal subió 0.2% en el periodo y anotó su décimo incremento consecutivo.

     Los mercados estadounidenses reaccionaron de forma positiva a los datos de inflación del mes pasado, por lo que los índices Standard & Poor’s 500 y Nasdaq Composite se ubicaron en niveles récord tras avanzar 0.52 y 0.90% en la jornada, además de que sellaron su cuarto mes consecutivo con ganancias.

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* César Pérez contribuyó a la elaboración de esta historia.