Actividad industrial en México baja 0.1% en febrero lastrada por la construcción

11 de abr. (Axis negocios) -- La producción industrial de México tropezó nuevamente en febrero y mantuvo el comportamiento errático que ha prevalecido desde el cuarto trimestre de 2023, lastrada por la caída de la construcción, que tocó mínimos de casi un año.

     El indicador de actividad industrial del país descendió 0.1% mensual en el periodo y sumó su tercer descenso de los últimos cuatro meses, en cifras ajustadas por estacionalidad, dijo el Instituto Nacional de Estadística y Geografía. Con ello se ubicó en 103.9 unidades y quedó 1.8% debajo de su mejor registro histórico, alcanzado en octubre.

     El desempeño contrastó con las expectativas que tenían los analistas encuestados por Infosel, quienes esperaban un incremento mensual de 0.3% en el segundo mes del año.

     Por sectores, la construcción bajó 2.5% mes a mes, con lo que también anotó su tercera caída en los últimos cuatro meses. Además, el índice del sector se ubicó en 105.6 puntos, el puntaje más bajo desde mayo de 2023 o en nueve meses.

     “La caída estuvo conducida por edificación (-3.9%), enfrentando una base retadora y ciertas tendencias mixtas entre los componentes residencial y no residencial”, dijeron expertos de Banorte encabezados por Juan Carlos Alderete, en un reporte. “En una nota más positiva, la ingeniería civil creció 2.8% --sumando cinco meses al alza--, en donde creemos que los esfuerzos por concluir las obras clave [del gobierno] podría explicar la aceleración”.

     Por su parte, la minería tuvo un retroceso más leve de 0.8%, mientras que la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica, suministro de agua y gas por ductos al consumidor final avanzó 0.7% en el periodo.

     Finalmente, la industria manufacturera --que es la actividad que tiene mayor importancia para el desempeño del indicador-- avanzó 0.5% en febrero y ligó dos meses al alza, dijo Inegi, como también se conoce al organismo responsable de recabar la información económica y social del país.

     En su comparación anual con cifras originales, la actividad industrial del país creció 3.3% contra el segundo mes de 2023 para su cuarto avance al hilo, aunque también decepcionó frente a los pronósticos de los analistas, que esperaban una mejora de 3.7%.

     Los economistas coincidieron en que la construcción podría recobrar dinamismo en el corto plazo gracias a la conclusión de las obras emblemáticas del gobierno, lo que a su vez ayudaría a que la actividad industrial se estabilice.

     “Sin embargo, para el segundo semestre, asumimos que se perderá el impulso asociado a la inversión pública, mientras que la inversión privada seguirá lidiando con altas tasas de interés”, escribió Alejandro Saldaña, economista en jefe de Ve por Más. “Además, en un entorno de desaceleración económica, prevemos que el empleo y, por ende, la confianza y el consumo privado muestren menor fuerza”.

     La buena noticia para los expertos es que el fenómeno de relocalización de empresas o nearshoring, que se refleja en anuncios de inversión particularmente en el sector automotriz, dará un nuevo impulso a la industria en un horizonte más amplio.

     Entre las inversiones anunciadas destacan los cerca de 300 millones de dólares que la empresa coreana Seojin Mobility destinará a la construcción de su primera planta en el país, específicamente en Escobedo, Nuevo León, para la manufactura de motores eléctricos --con planes de concluirla en febrero de 2025--, o los 166 millones que la empresa conjunta LG Magna e-Powertrain invertirá para una fábrica en Ramos Arizpe, Coahuila, que producirá componentes para autos eléctricos de General Motors.

     A ello se suman inversiones de más largo plazo, como la de la automotriz estadounidense Tesla para su nueva gigafactory en la zona metropolitana de Monterrey, o la que eventualmente podrían realizar otros fabricantes de vehículos eléctricos como BYD, de China.

     “Si ampliamos el horizonte de análisis, es claro que las manufacturas se mantendrán como el sector preponderante, especialmente el componente automotriz”, dijeron Alderete y su equipo. “Creemos que a lo largo de 2024 será posible ver incrementos modestos --considerando las líneas de producción instaladas--, mientras que el crecimiento más importante será en el mediano plazo, con la materialización de lo que hoy vemos como anuncios de inversión”.

     Un año antes, en febrero de 2023, la producción industrial aumentó 0.1% mes a mes, en cifras ajustadas por temporalidad, al tiempo que registró una variación anual al alza de 2.6%.

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* César Pérez contribuyó a la elaboración de esta historia.