Balanza comercial de México cierra enero como su peor mes en año y medio

27 de feb. (Axis negocios) -- El sector externo mexicano inició el año con caídas tanto en las exportaciones como en las importaciones, lo que resultó en el mayor saldo negativo de la balanza comercial de los últimos 17 meses.

     Los envíos al exterior de México sumaron 41 mil 957 millones de dólares durante enero, el monto más bajo en dos años, informaron el Instituto Nacional de Estadística y Geografía y Banco de México.

     El desempeño de las exportaciones resultó en una caída de 1.5% frente al mismo mes de 2023, su segundo descenso consecutivo en cifras sin ajuste estacional.

     Además, los envíos al exterior presentaron su primera baja en términos porcentuales para un primer mes desde 2021, cuando retrocedieron 2.6%.

     Pero en esta ocasión el tropiezo de las exportaciones se debió principalmente al apartado no petrolero, que cayó 1.7% arrastrado a su vez por el componente de manufacturas, cuya baja de 2% fue la primera en cuatro meses.

     Los economistas consideran que la debilidad de las exportaciones manufactureras, particularmente de productos madereros, maquinaria e incluso del sector automotriz, refleja un entorno desafiante para la industria ante una menor demanda de estos bienes por parte de los socios comerciales de México.

     “La caída en las exportaciones automotrices sugiere que la debilidad en la demanda externa todavía está presente”, escribió Alejandro Fajardo, analista de Intercam Casa de Bolsa, en un reporte.

     Otros mencionaron que, si bien la dinámica de enero apunta a una moderación de la actividad externa, tanto de Estados Unidos como de otros países que le compran a México, hay más factores que explican la contracción de los envíos durante el mes.

     “La cifra de hoy resalta algunos riesgos cíclicos a la baja en el sector externo, explicados no solo por la desaceleración de la actividad económica externa sino también por las continuas interrupciones en la cadena de suministro y la apreciación del peso”, dijeron analistas de Grupo Bursátil Mexicano o GBM, encabezados por Miriam Acuña.

     Por su parte, las importaciones retrocedieron 1% anual en el primer mes del año, lo que también implicó su segunda baja al hilo, para ubicarse en 46 mil 272 millones de dólares, el segundo registro más bajo desde febrero de 2022.

     Al compararse solo con cada enero, la variación porcentual también representó la primera caída desde 2021, debido a una contracción de 38% en las importaciones petroleras, que opacó el alza de 4% en las no petroleras.

     En una nota positiva, los expertos de GBM destacaron el avance interanual de 21.6% en las importaciones de bienes de capital, lo que refleja la dinámica generada por la relocalización de cadenas de suministro o nearshoring en el país.

     “Mantenemos nuestra visión de que el nearshoring puede seguir dando al sector externo una ventaja a lo largo de 2024, compensando los riesgos cíclicos a la baja”, dijeron Acuña y su equipo. “De hecho, el desempeño sostenido de los bienes de capital muestra que la capacidad de producción puede seguir expandiéndose”.

     Así mismo, los analistas consideraron que las perspectivas para los flujos comerciales del país durante los próximos meses en general son favorables, principalmente por la resiliencia de la economía de Estados Unidos, que beneficia a las manufacturas, y la fortaleza de la demanda local.

     A ello se suma la tendencia comercial observada en Estados Unidos durante 2023, que por primera vez en dos décadas tuvo en México a su principal proveedor, por encima de China.

     “La tendencia central para el comercio exterior de nuestro país es positiva, aunque no descartamos afectaciones por otros factores”, escribieron analistas de Banorte liderados por Juan Carlos Alderete, en un reporte.

     Con estos datos, el sector externo de México reportó un déficit de la balanza comercial de cuatro mil 314.7 millones de dólares, el mayor desde agosto de 2022 o en los últimos 17 meses, de acuerdo con datos de Banco de México e Inegi, como también se conoce al organismo responsable de recabar la información económica y social del país.

     El déficit de la balanza superó las previsiones de los analistas encuestados por Infosel, quienes anticipaban un saldo negativo de dos mil 633.4 millones de dólares durante el primer mes del año.

     Un año antes, en enero de 2023, las exportaciones avanzaron 25.6% anual y las importaciones 16.3%, lo que resultó en un déficit de la balanza de cuatro mil 106 millones de dólares.

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* César Pérez y Lissette Esquila contribuyeron a la elaboración de esta historia.