Arca Continental cierra 2023 afectada por el peso, ve un 2024 aún con mercados volátiles

8 de feb. (Axis negocios) -- Arca Continental, el segundo embotellador más grande de Coca-Cola en América Latina, aumentó su flujo operativo en 0.2% en el cuarto trimestre del año, en comparación con el mismo periodo de 2022, un desempeño que estuvo casi 4% por debajo de las expectativas para un periodo en el que el tipo de cambio asumió el rol de villano en sus operaciones.

     No solo el dólar repercutió en afectaciones cambiarias, sino de manera generalizada todas las monedas de sus operaciones en Sudamérica con respecto al peso mexicano, una de las monedas más fuertes de la región.  

     Haciendo a un lado el efecto del tipo de cambio, el flujo operativo habría crecido 10.9% en la comparación interanual, de acuerdo con el reporte financiero de la compañía que también fabrica botanas. Tomando en cuenta ese mismo periodo de comparación, el dólar perdió más del 12% de su valor frente a la moneda mexicana.

     No obstante, para este año, la empresa espera que continúen los crecimientos en sus mercados principales como el mexicano, peruano y estadounidense.

     “De cara a este año, algunos de nuestros mercados seguirán siendo volátiles, ante las preocupaciones económicas y el tipo de cambio”, dijo Arturo Gutiérrez, director general de Arca Continental, en conferencia con analistas e inversionistas con motivo de sus resultados trimestrales, aunque con buenas expectativas.  “Anticipamos un crecimiento sostenido en mercados clave como México, Perú y Estados Unidos”.

     De igual manera, las ventas netas de octubre a diciembre de 2023 disminuyeron 5%, frente al mismo periodo de un año antes, por el mismo motivo. El resultado fue 6% menor a lo que estimó el consenso de Infosel.

     En México, las ventas aumentaron 8.7% en el cuarto trimestre, lo cual la empresa lo atribuyó a los ajustes selectivos al precio y un desempeño positivo del volumen, que alcanzó las 271.8 millones de cajas unidad, un alza de 3.5% respecto del cuarto trimestre de 2022.

     Para este año, la compañía espera que los ingresos aumenten a un solo dígito, mientras que las inversiones en capital abarcarían entre 6% al 7% de las ventas totales, para ampliar las capacidades de fabricación y cadena de suministro, así como para continuar avanzando en su agenda digital.

     Arca Continental dijo que este año emprenderá iniciativas para mejorar su portafolio, incluyendo medidas relacionadas con tecnologías de la información, mejora de las operaciones y la transformación de su cadena de suministro.

     “Estas iniciativas serán una parte clave de su crecimiento para los siguientes meses”, agregó Arturo Gutiérrez.

     Por el contrario, las ganancias netas incrementaron 15% en el trimestre, 4.3% por arriba de lo estimado por el mercado, en medio de una disminución en los gastos y mejoras operativas.

     “Arca Continental experimentó una fuerte expansión de márgenes durante el trimestre. El margen bruto aumentó 270 puntos base (300 puntos base por encima de nuestro modelo) debido a que los COGS disminuyeron un 9.5%, ya que la empresa se benefició de menores precios de materias primas y coberturas favorables”, añadió Benjamin M. Theurer, Rahi Parikh, Ryan Lavin y Reid Monahan, analistas de Barclays, que, a su vez, aumentó el precio objetivo de 195 pesos (5 junio de 2023) a 215 pesos.

     El 22 de noviembre, la empresa realizó el pago de un dividendo extraordinario en efectivo de 2.22 pesos por acción, en una sola exhibición, alcanzando un dividendo total de 5.72 pesos por título para el año.

     A su vez, el 24 de enero de este año, la compañía realizó la emisión de seis mil 50 millones de pesos en Certificados Bursátiles.