Walmart de México recibe notificación de Cofece sobre inicio de juicio

6 de oct. (Axis negocios) -- Walmart de México y Centroamérica, la cadena minorista más grande del país, dijo que ya fue notificada por la Comisión Federal de Competencia Económica sobre el inicio de un procedimiento administrativo seguido en forma de juicio en su contra por una investigación que comenzó en 2020.

     La investigación es sobre el mercado de abastecimiento y distribución de bienes de consumo por mayoreo, la comercialización minorista de los mismos y sus servicios relacionados.

     "Walmex cuenta con 45 días hábiles para presentar en su defensa los argumentos y pruebas a la Cofece, la cual seguirá un procedimiento administrativo en forma de juicio contemplado en la legislación mexicana, para determinar si, a su juicio, nuestra principal subsidiaria operadora ha violado la ley aplicable, y las medidas que requiere”, dijo la minorista en un comunicado.

     Cofece no se ha posicionado por el momento y la empresa agregó que siempre ha actuado conforme la ley aplicable, por lo cual dice que ejercerá todos los recursos disponibles conforme a la ley aplicable.

     En noviembre de 2020, el órgano antimonopolios publicó el Estudio de Competencia en el canal moderno del comercio al menudeo de alimentos y bebidas, en el que identificó la necesidad de facilitar la entrada de más competidores a este mercado, debido a la alta concentración en pocas cadenas de autoservicio, especialmente en los formatos de bodega, supermercado, hipermercado y megamercado (BSHM).

     En su momento, Cofece dijo que solo Walmart, Soriana y, en menor medida, Chedraui, tienen presencia nacional en los formatos BSHM y en algunas regiones del país enfrentan la competencia de cadenas regionales bien posicionadas.

     “Walmart es la cadena comercial con más tiendas BSHM, seguida de Soriana, la segunda cadena con más tiendas. 87% de las áreas de influencia con un solo competidor en tiendas de formato BSHM corresponden a Walmart. Además, esta cadena no enfrenta competencia en casi la mitad de sus tiendas establecidas en zonas no urbanizadas o de menor densidad”, dijo la Cofece en dicho estudio.

     De acuerdo con la Cofece, las cadenas comerciales regionales o locales generalmente cuentan con menos recursos que las nacionales para superar obstáculos normativos, además de que estas últimas tienen la experiencia y recursos suficientes para conformar equipos legales especializados en trámites que pueden llegar a superar las 100 personas, como el caso de la misma Walmart de México y Fomento Económico Mexicano (Femsa), el conglomerado dueño de Oxxo y Bara.

     Hasta el momento, solo Walmart de México ha informado sobre dicho juicio.

     “Esta es la primera oportunidad para que Walmex se defienda de las alegaciones de la autoridad investigadora. Debido a que esta notificación acaba de ser recibida e implica el inicio de un procedimiento administrativo seguido en forma de juicio, potencialmente seguido de procedimientos en los tribunales y otras instancias, Walmex no puede predecir en este momento qué efectos tendrán estos procedimientos en su condición financiera, resultados de operación y capacidad para operar como lo hace”, agregó la minorista en la comunicación.

     Por su parte, Marissa Garza y Carlos Hernández, de la casa de bolsa Banorte, señalaron que, a pesar de que estarán atentos a conocer mayores detalles de la notificación, los procesos potenciales subsecuentes que ya menciona la compañía, así como la incertidumbre relacionada con cualquier impacto que pudiera haber en los resultados de operación, podría generar un incremento de la volatilidad en el precio de la acción durante el corto plazo. 

     “Mientras tanto, el foco de atención estará en los resultados del tercer trimestre de 2023 a publicarse el 25 de octubre, particularmente en la evolución de la rentabilidad y el desempeño de las Ventas Mismas Tiendas (VMT) durante el trimestre”, indicaron.

*Dassaev Rodríguez contribuyó con la elaboración de esta historia.