Almexa enfrenta demanda en EUA de PerenniAl por incumplimiento de pagos

29 de ago. (Axis negocios) -- Almexa Aluminio, la filial de Grupo Vasconia que está en reestructura financiera, enfrenta una demanda de arbitraje en Estados Unidos por parte de uno de sus proveedores de aluminio, su insumo clave.

     La demanda fue presentada por la estadounidense PerenniAl Group, que es filial del fabricante ruso United Company Rusal, una de las firmas de aluminio más grandes a nivel mundial, ante la American Arbitration Association, una organización sin fines de lucro enfocada en la resolución de alternativas de disputas.

     La demanda reclama “supuestos incumplimientos de pago al amparo de ciertos contratos de suministro de aluminio celebrados entre Almexa como adquiriente y PerenniAL como proveedor”, con la garantía de Vasconia, dijo la empresa en un comunicado sin detallar los recursos legales o acciones que podría emprender para defender sus intereses.

    PerenniAL fue, desde hace dos años y hasta principios de 2023 el principal proveedor de aluminio de Almexa. No obstante, la decisión del Departamento de Comercio de Estados Unidos, de imponer un arancel extraordinario de 270% a las importaciones de productos semielaborados de aluminio fabricado con aluminio de origen ruso impactó en la operación de la empresa mexicana.

     Almexa es fabricante de aluminio plano para las industrias de la construcción, así como para la fabricación de aires acondicionados y enseres domésticos, y concentra la mayoría de sus ventas en Estados Unidos.

     Las sanciones impuestas por las autoridades estadounidenses --que forman parte del conflicto bélico entre Rusia y Ucrania-- llevaron a la filial de Vasconia de terminar la relación que mantenía con PerenniAL como su proveedor, lo que a su vez afectó no solo el suministro, sino también en el capital de trabajo de Almexa, debido a que la firma de origen ruso retiró el financiamiento para las compras de aluminio.

     Ello, sumado a una baja en la demanda de volumen de ventas, redujo los márgenes de Almexa y retrasó el pago a su proveedor, de acuerdo con el reporte del segundo trimestre del año de Vasconia, por lo que la empresa mexicana inició con negociaciones para remediar los retrasos y establecer un plan de pagos.

     “A pesar de las pláticas sostenidas con anterioridad, recientemente PerenniAL ha mostrado su negativa en negociar los términos de pago de las órdenes de compra”, indicó Vasconia en su reporte trimestral, por lo que advirtió la posibilidad del inicio de procedimientos legales en su contra.

     El inicio de este arbitraje se da en el marco de la compleja situación financiera de Vasconia, que en junio anunció la suspensión del pago de su deuda, como primer paso de una reestructura financiera iniciada a partir de los problemas de Almexa.

     Desde ese mes comenzó negociaciones con acreedores bancarios y en julio llegó a un acuerdo con los dueños de uno de sus bonos para evitar acciones legales civiles o mercantiles, de concurso mercantil o quiebra.

     Almexa, que produce aluminio laminado para industrias como la automotriz, construcción y eléctrica, ha enfrentado dificultades durante varios trimestres por el precio internacional del aluminio. También reportó descontrol en los inventarios de sus clientes durante el año pasado, lo que resultó en almacenes demasiado llenos y una consecuente disminución de la demanda.

     Además, Almexa realizó compras en exceso de aluminio con el objetivo de contar con materia prima para la inauguración de su planta más moderna, ubicada en Veracruz.

     La nueva planta de producción, la tercera de la compañía, sufrió “grandes retrasos y sobrecostos”, tanto por factores externos como por fallas de planeación, lo que derivó en retrasos y en que no haya reportado los ingresos que se esperaba que generara desde la segunda mitad de 2022.

     Almexa pasó de representar dos tercios de los ingresos de Vasconia en el primer trimestre de 2022 a aportar 49% para el mismo periodo de 2023.

* Dassaev Rodríguez colaboró con esta historia