Smart Fit logra financiamiento para invertir 100 mdd en México

21 de ago. (Axis negocios) -- La cadena de gimnasios de origen brasileño y presencia en el país, Smart Fit, obtuvo un crédito sindicado de mil 750 millones de pesos (103 millones de dólares), para continuar con la expansión de su negocio en México, algo en lo que ha trabajado los últimos años y para lo que incluso buscó una fusión con otro de los competidores más grandes del mercado.

     El crédito cuenta con un plazo de cinco años y fue otorgado por los bancos Santander México y Citibanamex --el segundo y cuarto bancos más grandes del país por número de activos, respectivamente-- como agentes colocadores, con la participación de HSBC México y Banco Sabadell, dijo la cadena de gimnasios en un comunicado.

     Además cuenta con la posibilidad de aumentar en 750 millones de pesos (44 millones de dólares) adicionales el financiamiento una vez que haya dispuesto de la totalidad del monto inicial.

     “Este crédito es el resultado del gran trabajo que ha venido realizando Smart Fit tanto en México como en el resto de Latinoamérica”, dijo Oriol Cortés, quien lidera las operaciones de la cadena de brasileño, citado en un comunicado. “Nos llena de alegría que instituciones financieras tan reconocidas crean en nuestro proyecto”.

     Con los recursos obtenidos, Smart Fit planea continuar con su expansión geográfica a lo largo del país; además de mejorar las instalaciones existentes y fortalecer su sistema de servicio a cliente.

     La firma fue consultada sobre sus próximos planes tras la obtención del crédito, sin respuesta. No obstante, en el reporte financiero del segundo trimestre del año, apuntó que el crédito fue obtenido el 24 de julio, con una tasa TIIE a 28 días más un margen de 2% anual. También apuntó que ya fueron desembolsados 300 millones de pesos (18 millones de dólares).

     Smart Fit llegó a México en 2011, dos años después de su fundación en el país sudamericano, y desde entonces ha presentado una rápida expansión. Al cierre del segundo trimestre del año, alcanzó 276 unidades en el país --incluyendo las que están en manos de franquiciatarios-- 59 más respecto al mismo periodo de 2022, de acuerdo con el último reporte financiero de la compañía.

     De hecho, de acuerdo con el reporte, del total de unidades propias que abrió en los últimos 12 meses, 43% fueron en México, por arriba de Brasil (17%) y del resto de los países de América Latina donde tiene presencia (40%).

     La cadena cuenta con 880 mil miembros al cierre del segundo trimestre, un incremento de 40% respecto al mismo periodo de 2022. Los ingresos aumentaron 67% respecto al año anterior, debido a la expansión y a un mayor ticket promedio.

     La relevancia de México para la cadena incluso la llevó a analizar una posible fusión con su competidor Sports World, la única cadena de clubes de entretenimiento que cotiza en el mercado mexicano.

     La fusión tenía como objetivo incrementar la rentabilidad y ampliar la oferta de servicios, en momentos en los que la industria aún enfrentaba los estragos que la pandemia de covid-19 causó en su operación, con restricciones sanitarias que eran ajustadas conforme avanzaba las estadísticas de las autoridades de salud federales y estatales.

     De hecho, datos de la Asociación Mexicana de Gimnasios y Clubes (Amegyc), que representa los intereses de empresas como Anytime Fitness, Sport City, Sportium, Sports World, entre otras, apuntaron a que las cadenas de gimnasios perdieron alrededor de dos mil millones de pesos (118 millones de dólares) por cada mes que dejaron de operar el inicio de la emergencia sanitaria.

     La posibilidad fue anunciada en abril de 2021, y de consumarse hubiera significado la fusión entre los líderes en clubes de servicio completo y de bajo costo del país, de acuerdo con los especialistas. No obstante, en octubre de 2022, Sports World descartó la fusión.

     Sin embargo, la empresa aún mantiene un vínculo con la firma mexicana, ya que en octubre de 2021 adquirió un interés minoritario de 9.7% por un monto de 77.3 millones de pesos (4.5 millones de dólares). La participación incrementó en el primer trimestre de este año a 13.14% luego de una suscripción privada de 17.7 millones de acciones por 51.9 millones de pesos (tres millones de dólares).