¿Puede Warner Bros. dejar de “cancelar” a J.K. Rowling?

15 de mar. (Dow Jones) -- Para Warner Bros., el estudio de Hollywood que dio vida a Harry Potter en películas taquilleras y atracciones de parques temáticos en todo el mundo, J.K. Rowling bien podría haber estado usando una capa de invisibilidad.

     Era el comienzo de 2022 y la autora de Harry Potter había evitado a los ejecutivos durante más de dos años. Recientemente se no asistió a una reunión especial que se transmitió en el servicio Max de la compañía, una ausencia notable entre las estrellas ahora adultas de esas películas. Cuando poco después asistió al estreno de una entrega de la serie derivada “Animales fantásticos”, no posó para las fotos con el elenco.

     Las estrellas que habían encarnado a sus personajes icónicos no querían tener que ver con ella. Los críticos y antiguos fans habían pasado los últimos dos años criticando a la autora por sus comentarios públicos sobre género y sexo que consideraban ataques a los derechos de las personas transgénero. Cuando Warner no se apresuró a defenderla, se sintió traicionada por una compañía que había recaudado miles de millones de dólares de su creación.

     Entonces, como una carta que trajo un búho, llegó la noticia de que David Zaslav, el nuevo director ejecutivo de la empresa matriz del estudio, Warner Bros. Discovery, estaba buscando reparar el daño. Zaslav había comenzado su nuevo trabajo cuando un socio le dijo que se subiera a un avión con destino al Reino Unido si quería tener la oportunidad de ganarse a la escritora que controlaba la propiedad más valiosa de su empresa.

     Sentados uno frente al otro en un club nocturno de Londres poco después, Rowling y Zaslav pasaron cuatro horas hablando de su infancia, sus familias y cómo superaron la covid-19. Zaslav quería dar nueva vida a la franquicia de Harry Potter, viendo un nuevo programa de televisión como un potencial punto de venta en su estrategia de streaming. Pero necesitaba usar un toque ligero: se trataba de salvar una relación tan complicada y emocional que muchos la han descrito no como una asociación comercial, sino como un matrimonio.

     “¿Cómo fue hacerse cargo de esta empresa?”, le preguntó Rowling, de acuerdo con una persona familiarizada con el intercambio. “¿Cuál es tu ambición?”

     “Una gran parte de esto eres tú”, respondió Zaslav.

 

Guardián de las llaves

Durante gran parte de los últimos 25 años, J.K. Rowling tuvo una influencia notable sobre los altos ejecutivos de Warner, que compró los derechos de su serie de fantasía cuando era una escritora desconocida. A medida que crecía la popularidad de Harry Potter, el poder de Rowling se disparó. Con el tiempo, ejerció un control de facto sobre el activo crítico de Warner, vetando ideas, limitando su alcance narrativo y emitiendo veredictos en reuniones bianuales a las que Rowling se refería como reuniones del “Ministerio de Magia”.

     Los ejecutivos volaban al otro lado del Atlántico para encantarle o arreglar las cosas después de una pelea a gritos. Durante gran parte de su asociación con Warner Bros., Rowling se mantuvo en gran medida alejada del equipo del estudio, lo que aumentó un aura de impenetrabilidad y sospecha. Las pocas personas que interactuaban con ella presumían esa cercanía llamándola “Jo”.

     El arreglo fue puesto a prueba una y otra vez, pero los resultados fueron innegables, a medida que Warner producía una exitosa película de Potter tras otra durante una década, terminando con “Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: Parte 2” de 2011. Más recientemente, un número creciente de parques temáticos y otras atracciones en persona y un videojuego exitoso han expandido la presencia de la franquicia en todo el mundo.

     Ahora, Zaslav quiere escribir un nuevo capítulo de franquicia única para una generación, con la esperanza de provocar un cambio mágico en la fortuna de su compañía. Desde que asumió el cargo de director ejecutivo en abril de 2022, tras la fusión de WarnerMedia y Discovery, Zaslav ha luchado por convencer a Wall Street de que puede ganar en el despiadado negocio del streaming, donde el crecimiento de suscriptores es anémico y la rentabilidad inconsistente. Las acciones de Warner han bajado más de 50% desde la fusión. Eso incluye una caída significativa luego que la compañía reportó menores ingresos a finales del mes pasado, con una pérdida de 400 millones de dólares y menos suscriptores de transmisión en Estados Unidos y Canadá.

     Zaslav llegó a Hollywood presentándose como un magnate de los estudios amigable con el talento. Pero rápidamente se hizo enemigos. Una campaña de reducción de costos eliminó varias series de televisión del servicio de transmisión de la compañía y archivó películas como “Batgirl” y una nueva función de Looney Tunes antes de que se hubieran emitido. Salir de fiesta con otros millonarios en el Festival de Cine de Cannes en mayo pasado mientras los escritores de televisión estaban en huelga por un mejor salario en Los Ángeles no ayudó a su caso.

     No puede permitirse el lujo de alienar a Rowling también. Es el último miembro de lo que se conocía internamente, en un momento, como el equipo de “talento A+” de Warner, un grupo que incluía solo a otros dos miembros: Clint Eastwood y Steven Spielberg.

     Pero ahora, Eastwood tiene 93 años. Spielberg hizo sus dos últimas películas en otros estudios. Rowling parece ser la última que queda.

     Este artículo se basa en entrevistas con personas familiarizadas con la relación de Rowling con Warner, incluidos empleados actuales y anteriores del gigante del entretenimiento y asociados de la autora.

     Un representante de Rowling dijo que la autora declinó hacer comentarios. Su principal socio comercial, Neil Blair, dijo: “Nos enorgullecemos de ofrecer el mejor trabajo de su clase para los fanáticos de la franquicia de Harry Potter a nivel mundial. Esperamos que bajo el nuevo liderazgo de Warner Bros. Discovery esto continúe junto, con el mismo cuidado y excelencia con el que la franquicia ha sido sinónimo durante más de veinticinco años”.

 

El niño que vivió

Warner Bros. fue uno de los primeros en llegar al fenómeno de Harry Potter. El estudio se aseguró los derechos para adaptar la serie después de que un productor con ojos de águila, David Heyman, leyera el manuscrito inédito de la novela debut de Rowling, lanzada en el Reino Unido como “Harry Potter y la piedra filosofal”. Heyman llevó la idea a Warner Bros a principios de 1997.

     A Rowling no se le pagó una cantidad impresionante por el acuerdo, cuyos términos le dieron al estudio un vasto control creativo sobre la propiedad, lo que reflejaba el estatus de la escritora como un talento literario no probado en aquel entonces.

     Como millones de personas pronto se enteraron, “Harry Potter y la piedra filosofal” había sido escrita por una madre soltera no muy lejos de la asistencia social, robando tiempo para escribir mientras su bebé dormía a su lado en Nicolsons, un café de Edimburgo a cuyos trabajadores no les importaba si estiraba una sola taza de café durante dos horas.

     Para cuando se publicó el tercer libro, “Harry Potter y el prisionero de Azkaban”, en 1999, la Pottermanía estaba en pleno apogeo. Las novelas fueron éxitos de ventas que inspiraron nombres de niños, tatuajes y fiestas de lanzamiento inundadas de jóvenes lectores vestidos con capas y gafas, cicatrices falsas garabateadas en sus frentes. No solo hizo que los niños leyeran, sino que hizo que hicieran fila durante horas afuera de las librerías para tener la oportunidad de hacerlo. La comparación más cercana que muchos pudieron encontrar fue la Beatlemanía.

     Ese año, Rowling se sentó para una entrevista que demostraría ser una indicación temprana de la protección con la que protegería su creación. Fue con Lesley Stahl de “60 Minutes”, quien explicó cómo Rowling estaba rechazando docenas de ofertas para licenciar sus personajes a empresas, desde productores de margarina hasta Boeing.

     Hacia el final de la entrevista, Stahl esbozó un futuro en el que Harry Potter estaría en los cines, en la televisión y en los estantes de juguetes.

     “No sé sobre la serie de televisión. . .”, dijo Rowling, moviéndose en su asiento y sintiéndose incómoda. “¿Figuras de acción?”, preguntó Stahl. No pudo ocultar su disgusto ante esa idea. “Soy madre. Odio las figuras de acción”, dijo, tapándose la boca como si estuviera sorprendida por lo que está saliendo de ella. “Si las figuras de acción son horribles, diles a los niños que les dije: No las compren”.

     Luego agregó dos palabras que resonarían en los pasillos de los estudios en Los Ángeles en los años venideros: “Lo siento, Warner”.

 

Películas fantásticas y dónde encontrarlas

Durante la siguiente década, Warner adaptó los libros de Harry Potter de Rowling en ocho películas. Siete de ellas se encuentran entre las 25 películas más taquilleras del estudio de todos los tiempos. En total, la serie recaudó casi ocho mil millones de dólares en la taquilla mundial antes de terminar en 2011.

     Pero cuando Kevin Tsujihara asumió el cargo de jefe del estudio Warner en 2013, vio una franquicia acumulando polvo y tuvo un desafío: ¿Qué vino después? Rowling se había distanciado del estudio y Tsujihara voló a Escocia, donde vive, para restablecer la relación.

     De ese acercamiento surgió un acuerdo para producir una nueva serie de películas titulada: “Animales fantásticos y dónde encontrarlos”, basada en un libro derivado que tiene lugar en el mismo mundo mágico en el que vive Harry Potter. Rowling, quien no había adaptado los libros de Harry Potter para la pantalla, quería escribir los guiones de Animales fantásticos ella misma.

     Tsujihara aceleró los esfuerzos para construir un equipo de franquicia que cruzara películas, productos de consumo, atracciones en vivo y otras divisiones, con un líder con sede en Los Ángeles y otro, a petición de Rowling, con sede en Londres.

     Un nuevo entusiasmo infundió el esfuerzo. Los ejecutivos estudiaron las franquicias de larga data para entender cómo una marca podía convertirse en una propiedad “siempre activa”.

     George Lucas había permitido a los escritores expandir el universo de Star Wars con novelas y series de televisión años después de haber terminado de dirigir las películas. Jurassic Park y Batman han sido revisitados por diferentes escritores y directores una y otra vez.

     Harry Potter, por el contrario, tenía un creador que no quería perder el control.

     Ningún detalle era demasiado pequeño. En un momento dado, Rowling escribió a los ejecutivos para preguntarles sobre el chocolate que se usa para hacer “ranas de chocolate”, un dulce que aparece en los libros, que los fanáticos pueden comprar en los parques. Preguntó para saber si se obtenía de un comercio justo.

     Las solicitudes incrementales se sumaron a cambios contractuales significativos, convirtiendo un acuerdo que alguna vez fue desequilibrado en uno que le otorgó más derechos e ingresos a medida que crecía su estatura. Los nuevos beneficios van desde una mayor parte de las ventas de mercancía hasta la comprensión de que su equipo tiene influencia sobre quién del lado de Warner Bros. administra la franquicia.

     Sus partidarios dicen que la moderación de Rowling le ha servido bien a su creación. A lo largo de los años, Harry Potter evitó la fatiga de la franquicia que afectaría a las propiedades de Hollywood como Marvel y Star Wars, que perdieron algunos fanáticos en medio de un exceso de programación de cine y televisión.

     Mientras Warner trabajaba en la siguiente fase de Harry Potter, los ejecutivos tuvieron que confiar en Neil Blair, el socio comercial de Rowling, como enlace clave. Blair, un abogado que había trabajado para Warner, había ayudado a redactar su contrato original. Después de que se firmó ese acuerdo, ella la contrató para administrar su negocio fuera del Reino Unido. Él la actualizaba sobre las ideas y propuestas del estudio aproximadamente una vez al mes, visitando su casa en Escocia, pero los ejecutivos de Warner a menudo se sentían en la oscuridad sobre los detalles que le presentaba.

     La mayor parte del tiempo cara a cara con Rowling se produjo en reuniones cada vez menos frecuentes en el Ministerio de Magia, celebradas en Londres y Nueva York. Los empleados de Warner pasaban semanas preparándose.

     Dentro de las reuniones, Rowling a menudo era accesible y concentrada: un asistente señaló que nunca miraba su teléfono. Pero cuando las cosas se calentaban, por un punto contractual o un desacuerdo narrativo, el estado de ánimo podía volverse combustible. Pleitos a gritos. Amenazas de boicot. Lágrima.

     Rowling a menudo adjuntaba su historia personal al negocio en cuestión. A veces se refirió a su pasado como una mujer maltratada, diciendo que un grupo de hombres que le decían qué hacer le recordaba su matrimonio anterior, durante el cual su esposo, Jorge Arantes, le prohibió tener su propia llave de casa y registraba su bolso cuando regresaba de un viaje. (No se pudo contactar con Arantes. En una entrevista de 2020 con el tabloide británico The Sun, negó cualquier “abuso sostenido” en la relación, pero admitió haber abofeteado a Rowling la noche en que ella lo dejó).

     En otras ocasiones invocó su tiempo como madre soltera, diciendo que los personajes en debate eran como sus hijos.

     Los ejecutivos de Warner, ciertamente comprensivos con su historia, no sabían muy bien cómo responder, y la trataron como una persona que de facto tomaba decisiones de asuntos grandes y pequeños, incluso si, contractualmente, no tenían que hacerlo.

     Temían que hablara si desaprobaba cualquier artículo de Harry Potter, desalentando a millones de fanáticos leales a adquirirlos.

     En el estudio, el estribillo decía: “No queremos que vuelva a hacer 60 Minutes”.

 

Puntos de vista en duelo

La creencia del estudio de que Rowling debería ser la principal embajadora de la marca Harry Potter duró durante los primeros 21 años de la relación con Warner Bros. Luego, en 2019, Rowling se encontró en desacuerdo con los empleados de Warner Bros. e incluso con algunos fanáticos por los comentarios que había publicado en Twitter sobre género y sexo.

     Rowling había comenzado a publicar su apoyo a una mujer londinense que había perdido su trabajo por lo que ella dijo fueron declaraciones “críticas de género”, que incluían su creencia de que es imposible cambiar de sexo.

     En opinión de Rowling, la mujer simplemente estaba defendiendo la noción de que “el sexo es real”. Seis meses después, Rowling se burló del titular de un periódico por usar la frase “personas que menstrúan”. Ella publicó en Twitter: “Estoy segura de que solía haber una palabra para estas personas. Que alguien me ayude. ¿Wumben? ¿Debilucho? ¿Woomud?”, en referencia al sustantivo que describe a una mujer en inglés, women.

     Rowling, que durante mucho tiempo había apoyado públicamente a candidatos progresistas y había satirizado repetidamente a Donald Trump, se convirtió en una enemiga mundialmente famosa de algunos defensores de los derechos de las personas trans. Rowling respondió a las críticas con regularidad, incluso en un extenso ensayo que detalla la historia personal que la llevó a su postura.

     “Me niego a inclinarme ante un movimiento que creo que está haciendo un daño demostrable al tratar de erosionar a la mujer como clase política y biológica”, escribió. “Estoy al lado de las valientes mujeres y hombres, homosexuales, heterosexuales y trans, que defienden la libertad de expresión y pensamiento, y los derechos y la seguridad de algunos de los más vulnerables de nuestra sociedad”.

     Rowling dijo que creía que la gran mayoría de las personas trans no representaban ninguna amenaza, pero que “a cualquier hombre que crea o sienta que es una mujer” no se le debería permitir el acceso automático a los baños o refugios reservados para mujeres.

     Los defensores de las personas transgénero calificaron sus comentarios como una “montaña de mentiras”. Los sitios de fans dedicados a Harry Potter se comprometieron a dejar de mencionar a la mujer que había creado el mundo que amaban. Las amenazas de muerte contra Rowling aumentaron.

     Cada vez que aparecía un nuevo tuit de Rowling sobre temas trans, los gerentes de Potter en Warner Bros. trataban de superar su decepción con ella. Algunos estuvieron de acuerdo con ella, otros no, pero los comentarios de Rowling amenazaron con arrastrar a una marca intachable a una vorágine política.

     Los ejecutivos comenzaron a encuestar a la base global de fans para anticipar cómo las opiniones del autor podrían afectar las ventas. La respuesta: no mucho. En su mayor parte, las declaraciones de Rowling habían afectado la opinión de algunas personas sobre ella, para bien o para mal, sin tener un impacto material en la marca o el negocio de Harry Potter.

     Un puñado de fanáticos de Harry Potter afirmaron que dejarían de comprar nuevos libros o productos que pusieran más dinero en el bolsillo de Rowling. Pero muchos respondieron como Aidan Stanley, un joven de 26 años de Arizona que conoció Harry Potter a los cuatro años. Ha leído los siete libros originales tres veces y planea un maratón de películas cada Navidad con su esposa. El año pasado jugó al último videojuego de Harry Potter.

     ¿Pero Rowling? “Ella es lo que es”, dijo, hablando el mes pasado en el parque temático Wizarding World en el sur de California, vestido con una túnica de Gryffindor y llevando su propia varita. “No podría importarme menos” sus comentarios, agregó.

     “Crecí con esto, así que nunca me van a separar de esto”, dijo.

 

La batalla de Hogwarts

En junio de 2020, cuando la controversia alcanzó un punto álgido, Warner emitió un comunicado: “Reconocemos nuestra responsabilidad de fomentar la empatía y abogar por la comprensión de todas las comunidades y todas las personas, en particular de aquellas con las que trabajamos”.

Rowling quería una muestra de apoyo más fuerte. Los líderes del estudio sintieron que no podían ofrecer uno sin enojar a los empleados u otros socios creativos, como las hermanas Wachowski, mujeres trans detrás de la serie Matrix de Warner.

     El trío principal de actores de las películas de Harry Potter se pronunció en su contra. Daniel Radcliffe, quien había interpretado al personaje principal desde los 12 hasta los 21 años, emitió un comunicado poco después de los comentarios de Rowling en 2020, diciendo: “Las mujeres transgénero son mujeres. Cualquier declaración en contrario borra la identidad y la dignidad de las personas transgénero”.

     Se acercaba una incómoda reunión familiar. El servicio de streaming de Warner, entonces llamado HBO Max, planeaba transmitir la reunión del elenco de Harry Potter en enero de 2022, reuniendo a Radcliffe y otros exalumnos en el ficticio Colegio Hogwarts donde se desarrolla la serie de Potter.

     Los ejecutivos de Warner se preguntaron cómo involucrar a Rowling. Algunos miembros del elenco no querían verla, lo que hacía que las conversaciones individuales entre Rowling y un actor fueran demasiado arriesgadas para ponerlas en cámara. ¿Tal vez podría narrar el especial? ¿O aparecer sola?

     El problema se resolvió para ellos cuando llegó la noticia de que Rowling no quería participar en absoluto en la reunión. El equipo detrás del especial se sintió aliviado.

 

La Cámara de los Secretos

Mientras las relaciones de Rowling con los actores de Harry Potter se desgastaban, los ejecutivos de Warner continuaron persiguiendo lo que se había convertido en una búsqueda de años: hacer un programa de televisión de Harry Potter.

     Los ejecutivos de la franquicia trataron de ser creativos, y en un momento dado presentaron a su equipo una versión de animación stop-motion de Harry Potter.

     Los ejecutivos de Warner observaron con frustración cómo los servicios de transmisión de la competencia despegaron, y las franquicias establecidas como Star Wars y DC Comics se convirtieron en mapas del tesoro llenos de programas potenciales.

     Hace unos tres años, antes de que Zaslav se hiciera cargo de director ejecutivo, el estudio se acercó a los guionistas de televisión y les pidió que hicieran una lluvia de ideas sobre el universo de Harry Potter. Una precuela sobre la generación de magos que incluía a los padres de Harry fue una idea. Una mirada a una escuela diferente para jóvenes magos fue otra.

     Las ideas no fueron presentadas a Rowling. Los ejecutivos de Warner sabían que ella tenía el derecho de matar los proyectos si así lo decidía.

     Ese poder de veto se derivó de la solicitud de Rowling a principios de la década de 2000 de otorgarle autoridad sobre las “secuelas escritas por no autor”, jerga legal para el tipo de precuelas y spin-offs que el estudio quería explorar con escritores que no fueran Rowling.

     El tema finalmente llegó al escritorio de los principales ejecutivos de Warner. El veredicto: Rowling podría tener los derechos de por vida. Pero eso también fue finalmente modificado a petición del equipo de Rowling, de modo que los derechos serán controlados por un fideicomiso literario cuando ella muera, dando a un representante de la autora poder de veto a perpetuidad.

 

Reparo

Cuando Zaslav fue nombrado director ejecutivo de Warner Bros. Discovery en 2022, reunió a sus adjuntos y, a través de “pura fuerza de voluntad”, ordenó un esfuerzo renovado entre sus lugartenientes para llevar Harry Potter a la televisión, recordó Casey Bloys, presidente y director ejecutivo de las divisiones de contenido HBO y Max de la compañía.

     “No, ¿Qué harías si. . .?”, dijo Bloys. “Pero, Vamos a hacer que esto suceda”.

     HBO, de Warner, tiene una rica herencia de producción de éxitos que se remontan a décadas atrás, desde “The Sopranos” y “Sex and the City” hasta “Game of Thrones” y “Succession”. La tarea de Zaslav: convertir a Max en una marca propia al traer una nueva ola de programas imperdibles al servicio de la transmisión, al tiempo que mantiene bajos los costos y genera las ganancias que anhelan los inversionistas.

     Una serie de Potter sería costosa, pero podría resultar un gran atractivo para los suscriptores. Sin embargo, Zaslav pronto llegó a la conclusión de que el único programa de Potter que Warner podía perseguir legalmente sin el permiso de Rowling era uno que se ciñera a las historias de los siete libros originales, ya que estaban firmemente bajo el control del estudio y no el tipo de precuela o spin-off del que había recuperado los derechos años antes.

      Cuando Zaslav se reunió con Rowling después de meses de enojo con Warner Bros., sabía que estaba en una posición sólida para crear una nueva versión televisiva de los libros, pero aún la quería a bordo.

      “No es un gran movimiento creativo que el arquitecto esté descontento”, dijo Bloys.

     Siguieron meses de conversaciones mientras Zaslav hablaba directamente con Rowling. El estudio le propuso a Rowling el tratamiento de gran presupuesto que la televisión puede pagar ahora, en un mercado donde los costos por episodio superan rutinariamente los 20 millones de dólares. También existía la posibilidad, a través de un programa que probablemente se estrenaría más de 20 años después de la primera película, de usar la serie para enganchar a las audiencias más jóvenes al mundo mágico.

     La nueva serie llevará a la pantalla subtramas y personajes terciarios que no pasaron el corte en las ocho películas. Una sola temporada puede costar hasta 250 millones de dólares, un reflejo del tipo de producción cinematográfica y de alto presupuesto que ahora esperan los fanáticos en la era de prestigio de la televisión.

     “El compromiso de Max de preservar la integridad de mis libros es importante para mí”, dijo Rowling en un comunicado cuando se anunció el programa en abril pasado.

     Los ejecutivos de Max se están reuniendo con los guionistas ahora para escuchar cómo abordarían la serie de televisión, dijo Bloys, con un pequeño grupo que le propone a Rowling los conceptos.

     Cuando se anunció el programa, Rowling respondió en X a los fanáticos descontentos que dijeron que boicotearían la serie debido a su participación.

     “Los activistas en mis menciones están tratando de organizar otro boicot a mi trabajo”, escribió. “Como estar prevenido es estar prevenido, he tomado la precaución de guardar una gran reserva de champán”.

 

Travesuras gestionadas

Zaslav tiene una serie en desarrollo que, de acuerdo con él, se estrenará en 2026, y eso significa que ha conseguido que un proyecto de televisión de Harry Potter esté más cerca de la línea de meta que cualquiera de sus predecesores en años de intentos. Detrás del deshielo de las relaciones, dijeron los ejecutivos, hay un cambio en el enfoque del estudio, uno que busca evitar alienar al campo de Rowling sin cederle automáticamente el poder.

     Miles de millones de dólares en inversiones están dando sus frutos, después de años de negociaciones para conseguir que la autora se suba al proyecto.

     Los parques temáticos y las atracciones en vivo de Potter han llegado a casi todos los países donde la investigación ha revelado una alta concentración de fanáticos. Una nueva oferta acaba de ser presentada en Colonia, Alemania, y Abu Dhabi está también en el expediente. Las atracciones de Potter en Estados Unidos, construidas en propiedades de Universal como parte de un acuerdo con esa compañía, han aumentado la asistencia a los parques temáticos de Orlando, Florida, y el sur de California.

     Los parques están construidos en torno a las historias de la serie original de Rowling, poniendo su desarrollo en el ámbito de su contrato original con el estudio. Detrás de cada desarrollo, dicen los ejecutivos, hay una expectativa de que ella y su equipo tendrán la aprobación en asuntos grandes y pequeños.

     En Tokio, los fanáticos compran baúles que parecen listos para abordar en el andén 9 3/4, utilizado por los jóvenes magos para viajar en el tren a Hogwarts. Los cárdigans Hufflepuff (90 dólares) y las varitas personalizadas (79 dólares) pueden completar el look.

     “Cuanto más cerca puedas hacer que la gente toque y sienta, más éxito podrás tener”, dijo Simon Robinson, director de operaciones de Warner Bros. Discovery Studios.

     Otra parte lucrativa de la franquicia es el exitoso videojuego “Hogwarts Legacy”, el título más vendido de 2023, con más de 24 millones de copias vendidas, generando más de mil millones de dólares en ingresos. El rendimiento del juego, especialmente después de los tuits de Rowling, recordó a los ejecutivos de nuevo el cajero automático que sigue siendo la creación de la autora.

     Durante años, Rowling evitó algunas ideas de juegos móviles, preocupada de que sus personajes pudieran ser utilizados de manera que pudieran explotar a los niños y hacer que gastaran el dinero de sus padres sin permiso. Pero los juegos móviles como “Magic Awakened”, que permite a los jugadores jugar como nuevos estudiantes de Hogwarts, finalmente llegaron al mercado.

     La división en general ha disfrutado de una mayor flexibilidad que sus contrapartes de cine y televisión.

     “Hogwarts Legacy”, por ejemplo, tenía un elemento notable: no presentaba a Harry Potter. En cambio, el juego tiene lugar en la década de 1800, con alusiones a personajes que los lectores conocerían, pero con una especie de distancia literaria que le dio a sus diseñadores licencia para contar historias.

     Un videojuego basado en el juego de Quidditch de Hogwarts se encuentra entre los próximos proyectos, después de que los ingenieros superaran un obstáculo inicial. Al construir el juego, se dieron cuenta de que los sistemas no funcionarían tan bien si presentaban siete jugadores en cada equipo de Quidditch, como se describe en el libro.

     Sin embargo, reducir el número de jugadores en un equipo contradecía la tradición de Harry Potter.

     Rowling lo permitió. El juego está ahora en desarrollo.