Walmart México invertirá dos mil mdd en 2024 como parte de plan para duplicar su tamaño

13 de mar. (Axis negocios) -- Walmart de México, la mayor cadena de tiendas de autoservicio de América Latina, anunció que planea invertir 34 mil 500 millones de pesos (dos mil 60 millones de dólares) durante 2024, monto 19% superior respecto de lo desembolsado en 2023 que forma parte de un plan para duplicar su tamaño en el mediano plazo y a pesar del proceso abierto con el órgano antimonopolios, Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece).

     Las inversiones contemplan tanto las tiendas existentes, como la apertura de nuevas unidades, la mejora de su cadena de suministro y la implementación de nuevas tecnologías, dio a conocer a través de un comunicado.

     La estrategia de la minorista "seguirá enfocada en generar valor para todos los grupos de interés, basándose en tres prioridades estratégicas: ganar en descuento, ser líderes en omnicanal y convertirse en el ecosistema preferido", escribió en el comunicado.

     Del total de los recursos 45%, o 15 mil 525 millones de pesos (926 millones de dólares), tendrán como propósito la remodelación y mantenimiento de las tiendas existentes, con miras a mejorar su eficiencia, sustentabilidad y accesibilidad.

     En tanto, 29%, o 10 mil 5 millones de pesos (597 millones de dólares), estarán destinados a la apertura de tiendas y clubes nuevos, los cuales contribuirán con entre 1.4 y 1.6% del crecimiento de ventas totales durante el año.

          Walmart de México pretende inaugurar mil tiendas en los próximos cinco años, donde el vehículo principal de crecimiento seguirá siendo Bodega, un formato que ha prosperado en medio de los niveles inflacionarios que han mermado el poder adquisitivo de muchos mexicanos, quienes han visto en las tiendas de descuento y unidades similares una opción para generar ahorro.

     Por otra parte, 15% de la inversión está pensada para ampliar y modernizar su cadena de suministro, mientras que el restante 11% estará dirigido a proyectos estratégicos de comercio electrónico y tecnología, tanto para análisis y automatización interna como para una mejor experiencia para los clientes.

     El anuncio de inversión se da luego de realizar su Walmex Day, en el que se reunió con analistas para dar a conocer su estrategia. Tras ello diversos expertos lo consideraron positivo, como los analistas de GBM, que resaltaron a la empresa como un "activo de alta calidad" y, al igual que los de Barclays destacaron el papel de su ecosistema de empresas, entre los que se encuentran Bait, Walmart Connect, Cashi y Health Services.

     Walmart México "continúa expandiendo sus capacidades omnicanal e implementando su estrategia para convertirse en la ventanilla única de México, yendo más allá del comercio minorista hacia servicios financieros, salud, telecomunicaciones y educación. Esta estrategia tiene como objetivo capturar una mayor proporción del gasto de los consumidores y posiciona a la empresa para adaptarse y beneficiarse de los cambios en el panorama del consumidor", opinaron Benjamin M. Theurer, Rahi Parikh, Ryan Lavin y Reid Monahan, analistas de Barclays.

     Para los especialistas, eso le permitirá a la compañía mejorar la participación y la fidelidad del cliente, al tiempo en que otorga nuevas fuentes de ingresos.

     “Una vez más, Walmex ilustró el activo de alta calidad que es, mientras continúa su camino a largo plazo hacia la construcción de un ecosistema completo para atraer clientes y, al mismo tiempo, fortalecer el negocio principal, todo mientras invierte estratégicamente en logística y tecnología para asegurar su ventaja competitiva”, escribieron por su parte los analistas Luis R. Willard, Emiliano Hernández, Anabel López Herrera y Mónica Pérez Arrieta, de GBM, en un reporte.

     Los expertos resaltaron, además del crecimiento de las líneas de negocio de telecomunicaciones y salud, la recolección de datos de la empresa, que a través de un programa de conexión digital planea recopilar datos de sus clientes para conocerlos mejor y ejecutar una mejor monetización.

     Walmart de México dijo en su llamada de resultados del cuarto trimestre de 2023, la primera en la que interactuó con analistas, que aún ve mucho espacio para incrementar su presencia en el país, de cara a sus pretensiones de volver a duplicar su negocio, incluso en un entorno de alta competencia.

     Esto luego de que en 2023 logró duplicar su tamaño respecto de 2014, un objetivo que se había planteado para un periodo de 10 años.

     "Como recordarán, en 2014 nos comprometimos a duplicar nuestro negocio en términos de ventas en 10 años, mientras también mejorábamos la rentabilidad. Ya alcanzamos ese objetivo en 2023, un año antes de nuestra meta inicial, y ahora queremos replicar nuevamente este objetivo, pero más rápido que antes", dijo la compañía en su reporte financiero del cuarto trimestre de 2023.

     Los planes de crecimiento de la compañía continúan a pesar de que en octubre la cadena minorista fue notificada por la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) sobre el inicio de un procedimiento administrativo seguido en forma de juicio en su contra por una investigación que comenzó en 2020.

     Al respecto, la minorista presentó el 14 de diciembre de 2023 sus argumentos de defensa y ofreció evidencia ante el órgano antimonopolios.

     La minorista espera una resolución en esa etapa administrativa durante el segundo semestre de 2024.

     "Esta fue la primera oportunidad para que Walmex se defienda contra las acusaciones de la autoridad investigadora", dijo la compañía el 14 de febrero. "Walmex está confiado en que sus acciones se ajustan a la legislación aplicable y que su participación en el mercado mexicano ha resultado en precios más bajos para los consumidores, beneficiando especialmente a las familias mexicanas de menores ingresos y a las áreas remotas del país que no han sido atendidas por otros; lo cual demostrarán en las instancias y foros correspondientes, donde ejercerán sus derechos".

     En noviembre de 2020, el órgano antimonopolios publicó el Estudio de Competencia en el canal moderno del comercio al menudeo de alimentos y bebidas, en el que identificó la necesidad de facilitar la entrada de más competidores a este mercado, debido a la alta concentración en pocas cadenas de autoservicio, especialmente en los formatos de bodega, supermercado, hipermercado y megamercado (BSHM).

     "Walmart es la cadena comercial con más tiendas BSHM, seguida de Soriana, la segunda cadena con más tiendas. 87% de las áreas de influencia con un solo competidor en tiendas de formato BSHM corresponden a Walmart. Además, esta cadena no enfrenta competencia en casi la mitad de sus tiendas establecidas en zonas no urbanizadas o de menor densidad", dijo la Cofece en dicho estudio.

     El mes pasado la empresa también anunció una inversión de más de 70 millones de dólares en Estado de México para edificar 43 nuevas tiendas y dos naves de última milla, un plan a ejecutarse entre 2024 y 2025.

     Además de la expansión, la minorista señaló la mejora de la rentabilidad como una de sus prioridades para los próximos años.

     En el cuarto trimestre del año pasado, el crecimiento del flujo operativo de Walmart de México y Centroamérica decepcionó lo esperado por los analistas por primera vez en dos años.

*Dassaev Rodríguez y Francisco Delgado Castillo colaboraron en esta historia